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Après avoir parcouru à peine un kilomètre dans le nord de la Thaïlande, nous commencions déjà à réaliser que faire du moto en Thaïlande serait une expérience différente. J'ai interrompu mon activité à quatre reprises lors de mon premier kilomètre à moto sur les sentiers : je suis descendu de moto pour contempler, bouche bée, ce monstrueux banian qui dévia sur la route. Son tronc mesurait environ cinq mètres de large et était enveloppé de nombreux tissus de prière ; je suis reparti en sautillant pour contempler ce gigantesque Bouddha doré dissimulé dans l'obscurité au milieu des bosquets d'hévéas ; pour éviter un coq qui gloussait et voletait, s'arrêtant en criant ; je suis redescendu pour photographier un scooter passant avec une famille de quatre personnes à son bord. Toutes ces vues magnifiques sont arrivées avant même que je puisse apercevoir d'énormes poulets ornés de bijoux. La moto : la meilleure façon d'explorer la Thaïlande. La Thaïlande devient rapidement une nouvelle destination pour les baby-boomers à pied et les voyageurs à moto en quête d'un aperçu de la culture exotique du pays tout en faisant du sport. Les motards sont de plus en plus nombreux en Thaïlande de nos jours. À l'époque, les voyages à moto étaient presque inimaginables. Avant de réserver notre voyage, nos amis cyclistes ignoraient tout du développement des sentiers de montagne autour de Chiang Mai. Voyant notre intérêt, ils nous ont demandé : « Il fait plutôt chaud et plat, non ? » Les collines du nord de la Thaïlande ne sont ni plates ni chaudes. Pour être honnête, elles étaient immenses et le temps était magnifique. Ma partenaire de moto, Kathi, et moi avons décidé d'essayer un mélange de VTT et de moto de route. Nous avons finalement découvert un circuit proposant des itinéraires relativement faciles, en longueur et en difficulté. Nos voyages consistaient à rouler de village en village, les réunions et le matériel étant transportés par une camionnette d'assistance, et à passer la nuit dans des lodges luxueux. L'idée était simple.

Boucle de Samoeng (autour de Chiang Mai) : Informations pratiques : Distance : 168 km. Durée : 1 jour. État de la route : Route sinueuse et montagneuse. Difficulté : Facile. Le circuit commence à l'hôtel de Chiang Mai, puis se dirige vers le point de rendez-vous. Tous les participants reçoivent un briefing sur le voyage et les points d'intérêt qui seront abordés. Une séance de questions-réponses est organisée pour permettre aux participants de poser toutes leurs questions et de dissiper leurs doutes. Après cela, l'équipement et le moto sont remis. Le voyage commence par la direction du nord de Chiang Mai, en direction du célèbre camp d'éléphants de Mae Sa. C'est l'une des destinations les plus prisées des amoureux des éléphants et des animaux. Les participants pourront y observer de près les éléphants, assister à un bain, assister à divers spectacles artistiques et découvrir leur talent. Une petite balade à dos d'éléphant est également proposée, une expérience unique à ne pas manquer pour les amoureux des éléphants. L'étape suivante est le Royaume des Tigres, où nous déjeunons d'abord, puis prenons des photos avec les tigres sauvages. C'est une expérience inoubliable. Où peut-on prendre des photos en serrant un tigre dans ses bras ? De là, nous empruntons les routes sinueuses et vallonnées à travers les magnifiques paysages montagneux de la boucle de Samoeng. L'étape suivante est le temple Wat Prathat Doi Suthep, considéré comme l'un des temples les plus importants et les plus sacrés de Chiang Mai. Il est situé à environ 1 000 mètres d'altitude et offre une vue magnifique sur la région. Chiang Mai est

Chiang Mai – Parc national de Doi Inthanon – Informations sur Chiang Mai : Distance : 206 km. Durée : 1 jour. État des routes : Route sinueuse et montagneuse. Difficulté : Facile. Le circuit commence à Chiang Mai, l'une des villes les plus visitées de Thaïlande. C'est là que les cyclistes se rencontrent et s'équipent. Un briefing est donné sur l'histoire locale, l'état des routes, les précautions à prendre, la géographie de la région et répond aux questions des participants. Une séance de questions-réponses a lieu pendant le briefing afin de répondre à toutes les questions et de dissiper tous les doutes avant le début du circuit. Le circuit commence par une route en direction du sud de Chiang Mai, en direction du parc national de Doi Inthanon, culminant à 2 565 m d'altitude et constituant le plus haut sommet de Thaïlande. La route traverse une magnifique forêt de pins, qui offre un magnifique décor tout au long du parcours. Les routes de montagne sont sinueuses et agréables pour les cyclistes en quête de défis. Au cours du voyage, nous visiterons certains des plus beaux sentiers naturels de Thaïlande, des jardins botaniques, des pagodes royales et l'un des plus anciens marchés de la région, celui du village de la tribu Hmong Hill. Nous ferons une halte au célèbre restaurant du parc national pour un délicieux repas thaïlandais à l'heure du déjeuner. Le retour se fera par la paisible et pittoresque route du canal qui traverse les terres agricoles. Sur le chemin du retour, le magnifique coucher de soleil en toile de fond clôturera le voyage en beauté. Je voulais faire cette excursion d'une journée pour découvrir une Thaïlande que je n'avais jamais vue ni vécue auparavant. C'était une expérience inoubliable.